Non sempre ce ne rendiamo conto, ma non appena varchiamo la soglia di uno studio, qualcosa si attiva. Il corpo valuta, prima ancora che gli venga posta la prima domanda. Mi sento al sicuro qui? Riesco a rilassarmi? Ho voglia di tornare?
Si potrebbe pensare che siano semplici impressioni. Eppure sono al cuore di un serio campo di ricerca: quello degli healing environments · lo studio di come uno spazio di cura influenzi direttamente lo stato del paziente.
Uno studio pubblicato nel 2015 colloca gli healing spaces tra le otto componenti fondamentali di una cura ottimale, alla pari della relazione terapeutica o dell'intenzione del terapeuta. Curare l'ambiente di uno studio significa servire la cura stessa.
Quando ho allestito il mio studio a Lussemburgo città, ho pensato a ogni dettaglio affinché vi sentiate bene e la cura inizi prima ancora del nostro primo scambio.
Quando il colore si prende cura di voi
Uno spazio chiaro e ordinato
I colori neutri, come i toni bianchi e grigi, offrono un ambiente equilibrato. Ma usati in eccesso, possono essere percepiti come poco accoglienti. In un ambiente di cura, un contesto troppo neutro rischia di mantenere, o addirittura amplificare, l'apprensione del paziente.
La scelta dei colori
Lo studio è articolato attorno a tre tonalità principali: il verde, il rosa e il beige, completati da elementi in legno.
Una revisione sistematica pubblicata nel 2024 sintetizza diversi decenni di studi e conclude che i colori freddi e desaturati (verdi, blu) favoriscono la calma e il rilassamento, mentre i toni caldi come il beige e il rosa sono associati a un senso di comfort e accoglienza. I pazienti in ambienti dai colori rassicuranti riferivano livelli di ansia più bassi e una maggiore soddisfazione per le cure ricevute.
Uno studio coreano pubblicato nel 2016 conferma che gli utenti degli spazi sanitari associano spontaneamente il verde alle nozioni di salute e sollievo dallo stress, e che le rappresentazioni più apprezzate in un contesto di cura sono quelle che evocano il naturale e la chiarezza.
Le piante
Questa associazione tra il verde e il naturale trova supporto scientifico al di là del semplice colore. Gli studi mostrano che la presenza di piante in uno spazio di cura riduce significativamente l'ansia dei pazienti e la loro percezione del dolore. L'effetto passa attraverso quella che i ricercatori chiamano teoria biofílica: il nostro bisogno istintivo di prossimità con il vivente.
La luce naturale
La luce naturale è uno dei fattori ambientali più documentati nella letteratura sul design delle cure. Un'ampia revisione di diverse centinaia di studi la identifica come fattore costante di riduzione dello stress e dell'ansia nei pazienti. I pazienti in ambienti luminosi, tranquilli e che offrono un senso di intimità riportano una maggiore soddisfazione, sia per il loro ambiente che per le cure in generale.
In concreto, la luce naturale rende lo spazio più vivo, meno confinato, e permette al paziente di non sentirsi rinchiuso in una bolla medica.
«La varietà di forme e la brillantezza dei colori negli oggetti presentati ai pazienti sono veri e propri mezzi di guarigione.»
- Florence Nightingale, Note sull'arte infermieristica, 1860
Florence Nightingale aveva capito tutto nel 1860
Ciò che è notevole in tutta questa letteratura scientifica è che non fa altro che confermare quello che un'infermiera britannica aveva formulato più di 160 anni fa. Nelle sue Notes on Nursing pubblicate nel 1860, Florence Nightingale raccomandava la presenza di fiori, opere d'arte e colori variati non come ornamento, ma come componenti a pieno titolo della cura · e precisava che questo effetto è fisico, non soltanto psicologico. Gli studi moderni sul sistema nervoso parasimpatico e sulla riduzione dei marcatori di stress lo hanno poi confermato.
Molti studi citano il suo lavoro come punto di partenza di tutta la ricerca contemporanea sul design terapeutico.
È proprio in questo spirito che l'acquerello raffigurante magnolie dietro la mia scrivania ha il suo pieno posto.
Riferimenti
- Sakallaris B.R. et al. (2015). Optimal Healing Environments. Global Advances in Health and Medicine, 4(3), 40·45.
- Tabanejad Z. (2024). The Impact of Color in Healthcare Environments: A Systematic Review. Shiraz E-Medical Journal, 25(12).
- Park H., Choi I. (2016). A Study on Tendency of Color Consciousness and Preference for Healthcare Environmental Color. Journal of the Korean Institute of Interior Design, 25(2), 83·91.
- Jamshidi S., Parker J.S., Hashemi S. The effects of environmental factors on patient outcomes in hospital environments: A review of literature.
- Ulrich R.S. et al. (2008). A Review of the Research Literature on Evidence-Based Healthcare Design. HERD, 1(3), 61·125.
- Harris P.B. et al. (2002). A Place to Heal: Environmental Sources of Satisfaction Among Hospital Patients. Journal of Applied Social Psychology, 32.
- Nightingale F. (1860). Notes on Nursing. Harrison and Sons.